Les spécialistes affirment que la Costa de Azahar possède encore certaines des étendues de littoral les plus préservées de la Méditerranée. Même si cette région de la province de Castellón compte nombre de villes touristiques parmi les plus populaires d'Espagne, avec de grandes plages de sable blanc et doré et une multitude d'activités de loisirs, elle possède également des sites d'une beauté et d'une valeur environnementale extrêmes, encore préservés de la main de l’homme.
Qui peut oublier la traversée jusqu’aux îles Columbretes ? Et les criques désertes de la Sierra d’Irta ? La province de Castellón offre une multitude de possibilités pour ceux qui ne se contentent pas de s'allonger sur une serviette au bord de la mer. Aujourd'hui, nous souhaitons vous proposer une promenade à pied ou à vélo en pleine nature avec un parcours surprenant le long de la côte qui relie les villes de Benicàssim et Oropesa del Mar sur l'ancienne voie ferrée.
Chaussures, appareil photo.... Ne manquez pas cette expérience !
Après 138 années d’exploitation ferroviaire le long de la côte entre Benicàssim et Oropesa, en novembre 2003, l'ancienne ligne de chemin de fer a été déplacée de plusieurs kilomètres vers l'intérieur des terres pour permettre le passage de trains modernes plus rapides et plus lourds. Elle a laissé place à un espace idéal pour profiter de la côte, un lieu de rencontre pour les habitants des deux villes maritimes.
Le mont Bovalar se confond avec la mer, dessinant un paysage escarpé qui sert de toile de fond à cette voie. La difficulté du parcours n'étant pas élevée, la Voie verte maritime s'impose comme une fantastique alternative de loisirs de plein air pour toute la famille, y compris les personnes à mobilité réduite.
Sur le chemin, outre les vues, vous pourrez profiter des petites plages et criques qui ponctuent la côte et découvrir l'intéressant patrimoine historique de la région avec quelques sites et monuments déclarés d'intérêt culturel (BIC). De plus, le parcours dispose d'aires de repos et de parking à vélos pour que vous puissiez profiter confortablement de votre excursion.
La meilleure option pour parcourir la distance qui sépare les deux villes est le vélo. Le revêtement de sol facilite et rend agréable la circulation des vélos, alternant des sections asphaltées avec des terrains lisses de gravier finement compacté.
Que vous partiez de Benicàssim ou d'Oropesa del Mar, les deux villes proposent un service de location de vélos afin que vous n'ayez à vous soucier de rien. Avez-vous entendu dire que le vélo ça ne s’oublie pas ? Pourquoi ne pas le prouver ?
Le km 0 de la Voie verte maritime se trouve dans la ville de Benicàssim. Le départ de l'itinéraire commence à la plage de Voramar, à côté de l'aire de repos de l'ancien hall de la Gare de las Villas, à l'extrémité nord de la ville de Benicàssim. L'accès se fait par la calle Termalismo.
Après les premiers pas, vous laissez derrière vous l'impressionnant panorama sur les plages de la ville pour découvrir les premiers reliefs de la Sierra d'Oropesa qui se jettent dans la mer. Ce relief capricieux a imposé de creuser pour le train deux colossales tranchées dans la roche, simple avant-goût des nombreuses autres que l'on peut contempler le long du trajet. À travers la pénombre des deux gorges, se profile le premier point de vue sur les falaises d'où l'on peut commencer à admirer la Méditerranée.
L'itinéraire se poursuit le long de la mer, en traversant les anciennes tranchées et points de vue jusqu'à la tour de guet de Colomera (BIC) sur la Roca del Gegant. Un endroit parfait pour reprendre des forces et admirer la mer avant de se diriger tout droit sur la Renegá et de se baigner dans l'une de ses petites criques.
La route continue et serpente le long de la côte avec différentes aires de repos et points de vue. La Torre de la Corda (BIC), qui gardait autrefois la côte et prévenait la population de l'arrivée des pirates berbères, s’élève sur la droite de la route et est accessible par un petit chemin qu'il ne faut pas ignorer si l'on veut faire une dernière halte avant d'entrer dans le fameux tunnel du Bolavar et de laisser le Barranc de la Dona derrière soi.
La fin de l’itinéraire est proche. La ville d'Oropesa del Mar se dessine en arrière-plan et pour accéder à sa marina, vous devez traverser le pont métallique. Profitez d’Oropesa !
À Benicàssim, nous mettons à votre disposition l'hôtel 4 étoiles Trinimar, et en première ligne de la plage d'Heliópolis. Un lieu spécialement dédié aux familles où prendre des forces après cette grande aventure à vivre tous ensemble. Peut-on imaginer un meilleur plan à faire en famille ?
Oropesa del Mar évoque les vacances. Le chemin depuis cette ville commence sur l'aire de repos de la Calle Tramontana, à côté de la plage de La Concha et descend par le port de plaisance en laissant derrière lui les sites ibériques d'Orpesa la Vella et de la Cala del Retor pour commencer le périple.
Bien qu'un chemin entre les pins relie les deux embouchures du tunnel, le sentier se poursuit et troque la lumière de la Méditerranée pour la lumière artificielle du tunnel sous les pentes du Mont Bolavar pendant plus de 600 mètres avant d'atteindre ce qu'on appelle le Barranc de la Dona.
Dans les environs de la Renegá, les montagnes s'éloignent de la mer pour s’enfoncer dans la péninsule. La Voie verte adopte une longue ligne droite qui occupe la plaine libérée par les montagnes. Le chemin est recouvert d'une dense pinède ponctuée d'oliviers, de caroubiers et de buissons. De là, une multitude de petits sentiers bifurquent et passent sous le dôme de branches jusqu'au bord de la mer où vous plongerez dans les eaux cristallines.
Le sentier continue à travers les anciennes tranchées du train, défiant les imposantes falaises des rochers d'El Moro et d'El Gegant.
Le dernier tronçon, proche de Benicàssim, traverse les pinèdes jusqu'à la zone des Platgetes, offrant de magnifiques vues sur la ville voisine et des zones ombragées où l'on peut se reposer et profiter de la brise marine.
À Oropesa del Mar, vous pourrez descendre à l'hôtel 4 étoiles supérieur Koral Beach, en bordure de la Playa del Morro de Gos. Un hôtel spécialement recommandé pour les adultes où vous pourrez déconnecter après avoir profité d'une bonne dose d'activités sur ce magnifique parcours.
Que vous séjourniez à l'hôtel Trinimar à Benicàssim ou à l'hôtel Koral Beach à Oropesa del Mar, organisez votre plan parfait et ne manquez rien :
En Espagne, près de 3 000 kilomètres d'infrastructures ferroviaires sont tombés en désuétude et ont été reconvertis en 121 itinéraires pour cyclistes et randonneurs dans le cadre du programme Voies vertes, coordonné par la Fondation des chemins de fer espagnols.
Si vous choisissez d'autres destinations de la côte espagnole, nous vous suggérons la Voie verte des salines de Torrevieja, construite sur une ancienne ligne de chemin de fer qui reliait autrefois cette importante ville maritime à l'intérieur de la province d'Alicante et qui parcourt aujourd'hui les lagunes salines qui s’étendent autour de l'hôtel La Zenia
Et si vous vous rendez à La Manga del Mar Menor, depuis notre hôtel Galúa, vous pourrez emprunter la Voie verte del Campo de Cartagena, construite sur le chemin de fer régional inachevé de Murcie. L'itinéraire traverse la plaine maraichère entre arbres fruitiers et terrasses, une zone de longue tradition agricole.
Votre désir de mer s'est-il éveillé ? Venez visiter ce charmant coin de la Costa de Azahar et suivez le spectaculaire parcours naturel de la Voie Verte de la Mer.
Les interminables plages de sable blanc de la Costa de Azahar occultent souvent les nombreux autres charmes que cette incroyable région du littoral méditerranéen réserve aux voyageurs. C'est le cas de la grotte de San José, une grotte souterraine très intéressante qui cache la plus longue rivière navigable d'Europe et dont les parois abritent des peintures rupestres. Envie de le découvrir ?
