Seulement 30 minutes séparent Benidorm du petit village de Castell de Guadalest, et il est difficile d’imaginer que le paysage puisse changer en si peu de kilomètres. La Costa Blanca ne se réduit pas à un paysage côtier et maritime. La vallée de Guadalest, avec son très célèbre lac artificiel, est l’option idéale pour découvrir les merveilles des montagnes d’Alicante.
Un village de carte postale, un château de conte de fée, un paysage de film et la gastronomie la plus authentique sont des arguments plus que suffisants pour visiter ce lieu qui attire des milliers de visiteurs de toutes nationalités. Vous ne le connaissez pas encore !
Cette forteresse du XIe siècle, connue officiellement sous le nom de château de San José, domine le village pittoresque blanc de Guadalest, offrant un panorama exceptionnel sur le lac artificiel. Le château est enclavé sur un rocher au point le plus haut du village et il a été un bastion de défense indispensable au Moyen Âge contre les musulmans.
Malheureusement, deux tremblements de terre survenus en 1644 et en 1748 ont gravement endommagé la structure du château qui a également subi une importante explosion en 1708 pendant la guerre de succession. Ses murs se dressent toujours malgré tout, offrant un rendez-vous incontournable à tous les visiteurs de Guadalest.
Mais saviez-vous que Guadalest a compté en réalité deux châteaux ? Le château de la Alcozaiba se trouvait sur la partie la plus basse du village, sur la pente au-dessus du lac artificiel. Il n'en reste aujourd'hui plus qu’une tour en ruine.
Au pied de Sierra de Aitana, la star de la vallée de Guadalest est son célèbre lac artificiel, appelé le cœur émeraude de la Marina Baja. Avec plus de 50 ans d’histoire, les travaux du barrage ont pris fin durant l’été 1966, et depuis il alimente en eau les magnifiques vergers de la Marina Baja.
Outre l’incroyable panorama sur le lac artificiel depuis le centre historique du village, n’hésitez pas en faire le tour et à profiter de la forêt qui entoure le plan d’eau, s’étendant sur 86 hectares. Un petit parking est prévu en face du vertigineux barrage de 94 mètres de haut qui retient l’eau du lac artificiel, point de départ d’une agréable boucle.
Le sentier, de faible dénivelé, ne présente pas de difficultés. Il s’étend sur 11,5 kilomètres, 75 % étant goudronnés et le reste du sentier parcourant une piste forestière. C’est sans aucun doute la plus belle partie de l’itinéraire, au départ du parking, juste avant de passer le barrage. Les plus audacieux pourront profiter des différentes zones de baignade dont dispose le barrage, dans lequel il est également permis de pêcher depuis la rive.
Avec les spécificités d’une orographie aussi complexe que celle de cette vallée, le centre historique du Castell de Guadalest étend ses belles ruelles blanches sur le flanc de la montagne jusqu’au sommet. C’est ici que se trouve la magnifique place de San Gregorio, centre névralgique du village, qui offre les plus belles vues sur le lac artificiel.
Pour y parvenir, vous devrez parcourir les ravissantes rues en escaliers du village, passer par plusieurs petits belvédères, devant l’église paroissiale baroque de Notre Dame de l’Assomption et rejoindre une excavation creusée dans la roche et baptisée l’arcade de San José. L’ensemble est entouré d’une forêt et de palmiers avec la mer pour toile de fond, parfaitement visible par temps clair. Vous voudrez photographier chaque recoin !
Ce petit village compte de nombreux musées dans son centre historique, proposant au visiteur une multitude d’expériences pour enrichir sa visite. Voici les plus intéressants :
La famille Orduña était constituée de nobles en qui Sancho Cardona, le marquis de Guadalest, avait entièrement confiance. C’est ainsi que les Orduña sont devenus les gouverneurs du château et les défenseurs et administrateurs des terres du marquis.
Le palais, parfaitement conservé, est aujourd’hui un véritable centre de documentation avec sa bibliothèque comptant plus de 1 200 documents historiques, sans oublier les peintures à l’huile de nature religieuse et les autres œuvres du patrimoine artistique du glorieux passé familial des Orduña qui y sont exposées. Ce musée permet d’accéder au château de Guadalest.
Il expose des objets aussi curieux qu’une réplique de la Statue de la liberté dans le chas d’une aiguille, le Guernica de Picasso peint sur une graine ou les exécutions de Goya représentées sur un grain de riz. Ce sont probablement les œuvres d’art les plus petites au monde.
Sa collection est constituée de plus de 70 instruments de torture autrefois fréquemment utilisés par la Sainte Inquisition, que ce soit pour ses tortures ou pour l’application de la peine capitale.
L’intérêt de ce musée réside dans sa représentation spectaculaire de ce qu’était la vie à Guadalest au XVIIIe siècle. Construit sur un rocher, le musée ethnologique de Guadalest est installé dans les salles de l’ancienne forteresse arabe accessible par un tunnel.
En outre, il dispose également d’une maison annexe meublée et décorée avec des objets originaux de la même époque. Il s’agit de transmettre le mode de vie de ses habitants, principalement dédiée à la viticulture.
Situé à cheval entre Guadalest et Callosa d’en Sarrià, ce musée expose différents véhicules du siècle dernier, des années 1920 aux années 1970. Sa collection comprend 130 motos de 25 marques différentes et de toutes nationalités, ainsi que des voitures typiques de l’Espagne la plus classique. D’autre part, le musée est décoré avec des objets et des ustensiles de cette époque. C’est comme un voyage nostalgique vers un passé pas si lointain !
Unique en Europe, il rassemble toute une collection artistique comptant plus de 20 000 salières et poivrières des XIXe, XXe et XXIe siècles. Toutes les salières se distinguent par leur incomparable créativité. En effet, il en existe sous toutes les formes et caractéristiques possibles : magnétiques, parlantes, en forme d’animal... Quant aux poivrières, elles surprennent par leurs moulins singuliers, certains atteignant un mètre de hauteur.
Antonio Marco en est le propriétaire et l’artiste. Son musée présente une collection de maquettes de maisons et d’églises, construites avec de nombreux matériaux naturels et parfaitement meublées et décorées. Vous pourrez également y admirer une immense crèche de près de 12 tonnes.
Outre son lac artificiel et grâce à son emplacement exceptionnel dans une zone naturelle de grand intérêt écologique, Guadalest compte de nombreux itinéraires parfaits pour faire de la randonnée. Nous vous proposons ci-dessous une petite sélection de ces itinéraires :
L’un des itinéraires les plus emblématiques part de Guadalest et monte jusqu’au sommet de la Sierra de Aitana, le plus haut de la province d’Alicante. Cette excursion de difficulté moyenne suit une boucle au cours de laquelle les fontaines et les sources, les Simas de Partagat, et les micro-réserves de flore sont un véritablement enchantement pour les marcheurs.
C’est l’excursion la plus populaire en direction du Castellet de Serrella : elle permet de visiter les vestiges d’un château d’origine musulmane érigé sur une crête de cette même montagne. Cet itinéraire relativement facile nécessite trois heures de marche et emprunte un chemin incroyablement beau qui vaut le détour.
La célèbre Font del Molí est sans aucun doute un autre site d’intérêt si vous visitez Guadalest ou ses environs. Il s’agit d’une fontaine de laquelle jaillissent des eaux d’excellente qualité qui approvisionnent tant les touristes que les habitants du village de Benimantell. Une aire de pique-nique se trouve juste à côté, idéale pour partager un moment en famille.
Comme vous avez pu le constater dans ce post, Guadalest est un lieu unique situé à quelques kilomètres de votre hôtel à Benidorm. Il vous propose de nombreuses activités différentes à faire tout au long de vos vacances. Si vous envisagez de profiter de quelques jours de soleil sur la Costa Blanca, venez à Benidorm et explorez ses environs. Il y a tant à découvrir !
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