Historia

Como sede episcopal de la provincia de Alicante durante casi cuatro siglos, Orihuela tiene un importante patrimonio artístico, fruto de su larga y azarosa historia, y una notable impronta religiosa en sus tradiciones cívicas.

Se encuentran vestigios de asentamientos humanos desde la segunda mitad del tercer milenio A.C (Calcolítico) hasta la cultura ibérica y la romana.

Durante la época visigoda fue capital de una demarcación que abarcaba las actuales provincias de Alicante y Murcia. En el S. VIII fue cabeza del ducado de Teodomiro, que pactó su autonomía con los árabes; según narra la leyenda, el prócer visigodo situó en las murallas de la ciudad a mujeres vestidas con uniformes de guerreros, de manera que forzó la negociación frente al invasor. En el S. IX pierde su independencia frente al Califato de los Omeyas. Posteriormente, se integra en diferentes reinos taifas, hasta que en el S. XIII las tropas del entonces Infante Alfonso de Castilla (más tarde Alfonso X el Sabio) reconquistan la ciudad.

En 1296 Orihuela rinde homenaje a Jaime II de Aragón y se incorpora al Reino de Valencia, como cabeza de gobernación y con derecho a voto en las Cortes.

En el año 1564 se crea el obispado de Orihuela, largo anhelo de los oriolanos. Durante la Guerra de Sucesión, el gobernador de la ciudad, Marqués de Rafael, apoyó al pretendiente Carlos de Austria; y con la victoria de Felipe V, la ciudad es saqueada y pierde sus fueros.

La ciudad de Orihuela se encuentra situada al sur de la provincia de Alicante. Su término municipal, con 338,5 km2 .es el segundo en extensión de toda la región valenciana y abarca desde una serie de sierras interiores hasta el mar. A poco más de 20 km. de la ciudad, Orihuela cuenta con 16 km. de costa en torno a excelentes playas, alas y acantilados, como Punta Prima, Flamenca, Cabo Roig, Campoamor y La Zenia, en cuyos alrededores se aprecia un perfecto equilibrio entre espacios construidos y zonas verdes. La privilegiada climatología de la zona asegura una temporada media en torno a los 20 º y más de 300 días de sol al año..